Er is een belangrijke verandering op komst voor Xbox-gebruikers, aangezien het einde van Xbox Live Gold in zicht lijkt te zijn. Microsoft heeft officieel aangekondigd dat Xbox Live Gold binnenkort zal worden stopgezet en zal worden vervangen door een nieuwe dienst genaamd Game Pass Core. Hoewel er aanvankelijk verwarring was over de aankondiging, is nu bevestigd dat Game Pass Core op 14 september zal worden gelanceerd. Het is echter nog niet duidelijk of de prijs van Game Pass Core hetzelfde blijft als die van Xbox Live Gold, of dat deze mogelijk wordt verhoogd naar €9,99 per maand.
Xbox Live Gold, dat in 2002 werd gelanceerd, was lange tijd het belangrijkste online netwerk voor Xbox-consoles. Om toegang te krijgen tot alle functies van het netwerk moesten gebruikers een Xbox Live Gold-abonnement hebben. Later werd deze dienst uitgebreid met het aanbieden van maandelijkse gratis games via het zogeheten “Games with Gold”, als reactie op het succes van Sony’s PlayStation Plus.
Echter, met de overgang naar Xbox Network in 2021 heeft Microsoft al stappen gezet om Xbox Live Gold te transformeren. Gebruikers die een abonnement hebben op Xbox Game Pass Ultimate hebben nu al toegang tot de multiplayer servers. Dit heeft geleid tot speculatie dat Microsoft van plan is om afscheid te nemen van Xbox Live Gold.
Volgens een inmiddels verwijderd artikel van Windows Central lijkt deze speculatie te kloppen. Het artikel meldde dat Xbox Live Gold vanaf 1 september 2023 zal verdwijnen. In plaats daarvan zal Game Pass Core worden geïntroduceerd als een nieuwe versie van Game Pass. Game Pass Core zal dezelfde prijs hebben als Xbox Live Gold, wat in Nederland neerkomt op €6,99 per maand. Met Game Pass Core kunnen gebruikers online games spelen, profiteren van exclusieve deals en genieten van een selectie van meer dan 25 Game Pass-games.
Enkele opvallende titels die beschikbaar zullen zijn via Game Pass Core zijn onder andere DOOM: Eternal, Dishonored 2, Ori and the Will of the Wisps, Psychonauts 2, Hellblade: Senua’s Sacrifice en The Elder Scrolls Online. Deze nieuwe dienst biedt dus een aantrekkelijk aanbod aan populaire en bekroonde games.
De verschuiving van Xbox Live Gold naar Game Pass Core lijkt een strategische zet van Microsoft te zijn om de waarde van het Game Pass-abonnement te vergroten en een meer uniforme en uitgebreide ervaring te bieden aan Xbox-gebruikers. Met de nadruk op de Game Pass-dienst lijkt Microsoft zich steeds meer te richten op een abonnementsmodel, waarbij spelers toegang hebben tot een uitgebreide bibliotheek van games in plaats van individuele gameaankopen.
Met de officiële aankondiging van Game Pass Core en de bevestiging van het einde van Xbox Live Gold, kunnen Xbox-gebruikers uitkijken naar een nieuwe fase in de evolutie van het Xbox-platform. Het is nu afwachten tot de lancering op 14 september om te zien hoe Game Pass Core de game-ervaring zal verbeteren en welke andere voordelen het met zich mee zal brengen voor Xbox-gamers wereldwijd.